Nikolaus und Krampus

Auch in Österreich wird der Gedenktag des heiligen Nikolaus gefeiert. Allerdings in etwas anderer Form als in Deutschland: Während in Deutschland der Nikolaus häufig von einem Knecht Ruprecht begleitet wird, taucht der Nikolaus hier mit seinen Krampussen auf. Diese haben hier die Aufgabe des Knecht Ruprechtes übernommen.
Anlässlich des Nikolaus-Gedenktages gibt es in einigen Dörfern in Tirol die Tradition des Krampuslaufes. Zu einem solchen verschlug es mich am Vorabend des 06. Dezember. Zunächst zog der Nikolaus - es war wirklich ein Nikolaus und kein Weihnachtsmann - von Engeln und einigen wenigen Krampussen ein. Er erzählte eine Legende und verteilte dann an alle wartenden Kinder eine kleine Tüte mit Geschenken.

Als er von der Bühne war begann dann der eigentliche Krampuslauf. Zunächst gab es einen Kampf zweier Krampusse oder "Tuifl", wie sie auch genannt werden, um den Rang des "Obertuifls". Der Gewinner bestieg einen mit Feuer aufgepeppten Wagen, der von rangniederen Krampussen gezogen wurde, und fuhr eins-, zweimal die Straße auf und ab.

Im Anschluss fielen eine größere Menge von Krampussen ein. Ausgestattet mit warmen Pelzen, einer Holzmaske mit Hörnern, umgebundenen Glocken und einer Rute in der Hand stürmten sie die Straße entlang und versuchten Groß und Klein zu erschrecken.
Dabei ist das zur Mutprobe gewordene "Tuifltratzen" zu erwähnen: Die Jugendlichen versuchen die Krampusse zu reizen ohne dabei aber erwischt und geschlagen zu werden. Wird man doch erwischt, dann drohen einige Hiebe mit der Rute... Und was ich mitbekommen habe: Sanft wird da dann nicht zugeschlagen!

Dieses Brauchtum hat sogar in die österreichische Schokoladenindustrie Eingang gefunden. Neben den Nikolausfiguren - ja, es sind echte Nikolausfiguren - finden sich im Sortiment immer auch Krampusse. Im Folgenden die Exemplare vom Hofer - dem österreichischen Zweig von Aldi:

Von Milka gibt es neben einem sehr teufelsähnlichen Krampus den Nikolaus sogar in den liturgisch korrekten Farben des Advents.